La Cambra de Barcelona va acollir els líders econòmics de la Mediterrània en el marc de la Setmana Mediterrània de Líders Econòmics, en la qual diverses reunions empresarials van servir per enfortir els llaços entre països, i que va tenir l’elecció de Barcelona com a seu per a la Unió de la Mediterrània com a teló de fons.
La tria de Barcelona com a seu permanent de la Unió de la Mediterrània va acompanyada de la creació del Secretariat de Barcelona, que s'encarregarà de gestionar i coordinar els projectes d'aquesta organització. Així es formalitza una iniciativa que va començar el 1995 amb la creació del Procés de Barcelona i el principal objectiu del qual és impulsar el diàleg i reforçar els llaços econòmics, polítics i socials d'ambdues ribes del Mare Nostrum, i així fer possible una participació més activa dels diversos països en el desenvolupament de projectes de cooperació.
En aquest sentit, des de la Cambra de comerç de Barcelona, el responsable de l'Associació de Cambres de Comerç de la Mediterrània (ASCAME), Jordi Fábregas, subratlla la importància que 2 de les 6 subsecretaries de l'organització "siguin per a Israel i Palestina, tot convertint la Unió en una de les poques estructures en què es reuniran en igualtat d'oportunitats aquests 2 països històricament enfrontats".
En el context de la Setmana de la Mediterrània que va acollir la Casa Llotja de Mar, es va celebrar el 5è Fòrum de Desenvolupament de Negocis del Nord d'Àfrica, que es va encarregar d'analitzar la situació econòmica, tecnològica i mediambiental dels països nord-africans. Durant l'acte, els líders econòmics de la Mediterrània van reclamar als representants dels 43 països que integren la Unió, "que es concretessin les atribucions del nou Secretariat de Barcelona". En paraules dels empresaris, cal que "es defineixin les funcions de la nova Secretaria per evitar una dècada més de paràlisi de la Unió, tal com es va esdevenir amb el Procés de Barcelona durant el període comprès entre el 1995 i 2005".
Segons els empresaris que van participar en el fòrum, el nou impuls que suposa la Unió i l'adjudicació del Secretariat de Barcelona, "s'ha d'aprofitar per donar un nou ritme al procés i aconseguir una interrelació efectiva entre els països del Sud d'Europa i del Nord d'Àfrica".
En aquest sentit, Jordi Fábregas explica que un des requisits sobre els quals més han insistit els empresaris, és la importància que la nova Secretaria "no sigui un apèndix de les polítiques concebudes des de Brussel·les". En contraposició, van reclamar la implicació de tots els països i els governs per un igual en la configuració de projectes de futur de la Unió.
D'altra banda, el passat 12 de novembre es va celebrar el XIX Congrés de l'Associació de Cambres de Comerç de la Mediterrània (ASCAME), tot coincidint amb el 25è aniversari d'aquesta associació que aplega més de 200 cambres.
Durant el congrés, els empresaris representants dels països de la Mediterrània van donar a conèixer la seva preocupació per les afectacions que el context econòmic actual té sobre el sector turístic. Per això mateix van demanar als governs respectius que es prenguin les mesures necessàries per potenciar un sector que en alguns països suposa el 25% del PIB. Igualment, van reclamar que les empreses turístiques estableixin aliances estratègiques que enforteixin la seva posició al mercat mundial.
De la mateixa manera, els empresaris van remarcar la importància d'impulsar el sector del transport, també afectat pel context econòmic actual, tenint en compte que aquest sector representa prop del 10% del PIB del conjunt de països de la Mediterrània.
L'acte, que va ser presidit pels prínceps d'Astúries i de Girona, va acabar amb la lectura de la Declaració de Barcelona, un document que insisteix en la necessitat peremptòria de multiplicar els esforços de col·laboració entre tots els països banyats per la Mediterrània. En aquest document, els empresaris hi exposen que treballant en col·laboració es poden dur a terme programes i accions de desenvolupament econòmic i social necessaris per a l'impuls de l'economia, la pau i l'estabilitat política i social de la zona mediterrània. A més, s'hi reclamen mesures i programes especials que afavoreixin l'atracció d'inversions, tant locals com internacionals, i també la creació de lligams industrials estratègics entre les empreses de les 2 ribes de la Mediterrània.
Durant l'assemblea general d'ASCAME es van signar 4 acords bilaterals amb les entitats més importants de la zona euromediterrània. En aquest sentit, segons el que matisa Fábregas, "es crearan comissions de seguiment perquè els acords de cooperació no quedin en una simple declaració d'interessos". En concret, s'han signat acords amb el Forum of the Adriatic and Ionian Chambers of Commerce, que establirà relacions més estretes entre les empreses euromediterrànies i les del Golf; l'Associació d'Organitzacions Mediterrànies de Dones Empresàries (AFAEMME), que pretén potenciar el seu paper en el marc de les actuacions mediterrànies i la seva presència en les empreses de la zona; l'Institut Europeu de la Mediterrània (IEMed), a fi de promoure estudis i actuacions conjunts per a l'impuls geoestratègic i econòmic de la regió, i finalment amb l'European Intermodel Association, que serà el marc d'actuació de les diverses iniciatives que impulsin les cambres mediterrànies en l'àmbit del transport i la logística.